關於早產兒 ---
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(敦南實和聯合診所院長及婦產科醫師于西海)   早產兒、BABY  早產兒、BABY

一般所謂的足月生產，是指懷孕滿38至42週之間分娩；若是懷孕不足37週即分娩，且出生嬰兒體重低於2500公克時，則稱之為早產。以台灣的情形來看，每年平均出生30萬人口，其中大約有12分之一為早產兒。由於早產兒的器官發育並未成熟，因此致病率與死亡率均特別高。在早產兒當中，出生體重低於2500公克者稱為低體重，體重不足1500公克者則稱為極低體重。而根據中華民國早產兒基金會的統計，台灣地區每年約有3300至4000名極低體重的早產兒死亡。儘管對於1000公克以上的嬰兒來說仍有一定的存活率，但過程會非常辛苦，且必須放置在保溫箱中，甚至要靠呼吸器維持，直到體重達到2500公克為止。因此，除了死亡的威脅以外，還有伴隨著早產而來的各種急、慢性疾病問題，往往使父母與家人必須付出極大的心力。

早產的高危險群  早產兒、BABY   早產兒、BABY 
造成早產的情形，不外乎是由於子宮異常收縮，以及子宮頸過早開啟這兩大原因。會出現上述二種症狀，與孕婦的生活型態、孕前及懷孕期間的狀況等，有很大的關係。簡單來說，多胞胎妊娠、曾經生過早產兒的孕婦、懷孕期間曾接受腹部手術者、羊水過多而對子宮頸造成很大壓力者、曾經接受子宮頸手術者、子宮頸閉鎖不全者、曾經於妊娠早期或中期流產者、營養不良者等等，均是容易早產的高危險群孕婦。

如何避免早產   早產兒、BABY   早產兒、BABY
除了多加注意早產的徵兆之外，改善生活習慣也可以避免早產，像是不抽煙、不喝酒、補充營養、避免過度勞累、保持心情愉快等，都是準媽媽們必須要確實遵守的，尤其是高危險群的孕婦更要特別注意。此外，配合醫師的囑附，並按時接受產前檢查，更能早期評估早產的危險因子，降低早產的可能性。